В регуляции суточных ритмов у человека кроме меланопсиновых клеток принимают участие «классические» фоторецепторы (палочки и колбочки). Однако если меланопсиновые клетки «просыпаются» в ответ на коротковолновый, то колбочки — в ответ на длинноволновый свет. Через некоторое время после включения света колбочки «выключаются» и перестают «будить» организм, а меланопсиновые клетки активны всё то время, что горит свет.

Как и большинство нейродегенеративных заболеваний, болезнь Альцгеймера характеризуется появлением внутриклеточных белковых включений в пораженных областях мозга. Раньше считалось, что именно эти включения и доводят клетку до гибели. Однако в недавней работе показано, что белковые агрегаты ? это, наоборот, попытка клетки взять патологические процессы под контроль и избежать смерти.

Американские ученые исследовали роль регуляторной микро-РНК в развитии одной из разновидностей склероза. Регуляторный каскад, включающий эту микро-РНК, действует единообразно и у здоровых мышей при повреждении нервов, и у мышей, больных склерозом. Присутствие этой микро-РНК в высоких дозах способствует формированию новых контактов между мышечными и нервными волокнами и тем самым замедляет развитие болезни.

Ограничительная диета продлевает жизнь многим животным, одновременно снижая их плодовитость. Однако эксперименты на дрозофилах показали, что плодовитость зависит от содержания в пище метионина, а долголетие ? от количественного соотношения метионина и других незаменимых аминокислот. Это позволяет подобрать такую диету, при которой жизнь продлевается без снижения плодовитости.